Os Açores registam uma das taxas de mortalidade por pneumonia mais elevadas de Portugal e da Europa, afetando mais os homens do que as mulheres. O alerta é do médico pneumologista Tiago Sá, da CUF Açores, que, com base em dados recentes, adianta que as causas exatas ainda não são totalmente conhecidas.
O especialista suspeita, contudo, que este cenário esteja fortemente relacionado com os hábitos tabágicos na região.
Em declarações à Atlântida, em pleno Dia Mundial da Pneumonia, o médico explicou que a doença é mais frequente nos extremos da idade: em crianças até aos 5 anos e em adultos com mais de 65 anos. Embora os sintomas típicos incluam febre, tosse, expetoração amarelada, dor torácica, fadiga e falta de ar, estes sinais tendem a ser menos percetíveis nos doentes mais jovens e nos mais idosos.
As pneumonias bacterianas e virais são as mais comuns. A bactéria pneumococo é a principal responsável pela maioria dos casos, enquanto o Vírus Sincicial Respiratório (VSR) e o vírus da gripe são os agentes virais mais habituais.
Tiago Sá sublinha que a pneumonia é uma infeção e que, em casos favoráveis, o próprio organismo consegue combatê-la. No entanto, se a situação se complicar e não houver tratamento, a infeção pode alastrar-se pelo corpo, evoluir para uma septicemia, ou seja, uma infeção generalizada e, no limite, causar a morte.
Por isso mesmo, o médico pneumologista aconselha a população a manter um estilo de vida saudável.
Neste sentido, o especialista alerta para a importância da vacina pneumocócica de forma a reduzir o risco de infeção.
O Dia Mundial da Pneumonia assinala-se hoje e tem como finalidade alertar a população e os profissionais de saúde para a gravidade desta doença, que continua a ser uma das principais causas de infeção e mortalidade em todo o mundo.
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