Iniciativa focou-se na caracterização dos ecossistemas marinhos profundos e na obtenção de dados de referência para as áreas marinhas protegidas da Região. Embarcação prepara-se agora para a segunda fase operacional.
O Governo dos Açores assinalou a conclusão da primeira missão científica do Navio de Investigação Azores Ocean, integrada na campanha oceanográfica AMPO2026. A missão esteve consagrada à caracterização dos ecossistemas marinhos do arquipélago, abrangendo habitats de profundidade e a recolha de dados fundamentais para a monitorização das áreas marinhas protegidas da Região.
O Secretário Regional do Mar e das Pescas, Mário Rui Pinho, destacou o marco alcançado, sublinhando que esta primeira missão assinala a entrada em “plena atividade científica“ da embarcação e materializa o reforço da capacidade regional ao serviço do conhecimento do mar.
Desenvolvimento da Campanha e Envolvimento Científico
A primeira fase da campanha AMPO2026 decorreu entre 26 de outubro e 3 de novembro, contando com serviços científicos contratados pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) à Universidade dos Açores através do Instituto OKEANOS.
Componente Científica: Ao OKEANOS coube o planeamento das missões, a definição metodológica, a execução das atividades e o tratamento de dados orientados para o estabelecimento de referências de monitorização da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores.
Declarações do Executivo: Para Mário Rui Pinho, “o valor deste navio mede-se precisamente pela sua utilização efetiva“, permitindo fundamentar decisões de gestão e conservação marinha com base científica sólida.
Próximas Etapas e Jornada de Portas Abertas
Concluída esta fase inicial, o Azores Ocean prossegue para a sua segunda campanha operacional no âmbito do projeto SEAMAP 2023, agendada entre 7 de novembro e 9 de dezembro. Desenvolvida em cooperação com a Marinha Portuguesa e com coordenação científica do Instituto Hidrográfico, esta etapa contemplará levantamentos batimétricos e geofísicos a sul das ilhas de São Miguel e do Faial.
Além disso, a embarcação estará de portas abertas ao público no porto de Ponta Delgada no dia 9 de novembro, entre as 15h00 e as 17h00, oferecendo aos visitantes a oportunidade de conhecer de perto o navio de investigação e os meios tecnológicos afetos à ciência marinha nos Açores.
Financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) no âmbito da Componente C10 – Mar, o Azores Ocean — que representa um investimento global de cerca de 30 milhões de euros em embarcação, equipamento científico e veículo submarino operado remotamente — dispõe de cerca de 46 metros de comprimento, propulsão diesel-elétrica e sistemas avançados para a investigação em mar profundo.
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